Come conservare le erbe estive nel congelatore per un anno

May 01, 2024

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IN GIARDINO

Le erbe congelate possono evocare le delizie del clima caldo anche nel cuore dell'inverno. Ecco come iniziare.

Di Margaret Roach

Il prezzemolo, l'erba che uso di più, settimana dopo settimana, non è quasi mai nella mia lista della spesa in questi giorni. E l'ultima volta che ho comprato pomodori in scatola è stato probabilmente 20 anni fa.

Non è un caso che sia passato così tanto tempo da quando una parte preziosa del mio raccolto di aglio ha iniziato a germogliare in magazzino, deteriorandosi prima che potessi usarla tutta.

Cosa hanno in comune tutte queste cose? Il potere di conservazione degli alimenti del congelatore, che mi consente di conservare ingredienti coltivati ​​in casa per una fornitura tutto l’anno, riducendo al minimo gli sprechi alimentari.

Forse questo suona familiare. Ti ritrovi a desiderare un po' di coriandolo da cuocere a fuoco lento con i fagioli neri, o un po' di prezzemolo o erba cipollina per una frittata o una frittata, ma non ce n'è, soprattutto al di fuori della stagione del giardino. I miei esperimenti con il congelamento sono iniziati lì, con il desiderio di avere erbe verdi a portata di mano per ravvivare questi piatti, o semplicemente per dare un tocco in più al condimento dell'insalata di stasera.

Ora troverai vari pacchetti di erbe e pozioni in sacchetti e barattoli da freezer nello spazio buio a zero gradi sopra il mio frigorifero. Lì dentro è sempre in lavorazione anche un sacco da un litro di ritagli di verdure, comprese le estremità, le bucce di cipolla e le cime delle carote, destinato a diventare brodo vegetale. È lì che conservo anche il mio ingrediente segreto: la buccia per lo più scavata dell'ultima zucca Butternut arrostita, che rende il brodo più dolce, più ricco e più dorato.

Non sprecare, non volere: portato all'estremo.

Le erbe congelate non sono un sostituto ideale in ogni situazione. Pezzi scongelati di prezzemolo italiano a foglia piatta - Gigante D'Italia è la mia varietà preferita - non avranno un ruolo tra le verdure nella mia insalata come fanno quelle fresche.

Ma come ingrediente di molte ricette, sono molto buoni. Quindi congelo erba cipollina, aneto, prezzemolo, basilico, origano, coriandolo, salvia e menta.

Qualunque sia l'erba, assicurati di risciacquarla prima. Asciugatela poi in una centrifuga per insalata o su canovacci. Rimuovi le porzioni desiderate, solitamente le foglioline, dagli steli, come faresti per qualsiasi altro uso. Ho ottenuto buoni risultati semplicemente infilando molti tipi di foglie di erbe in sacchetti per congelatore a doppio strato, con tutta l'aria espressa; Trito e metto l'erba cipollina in barattoli da quattro once.

Un metodo semplice e versatile consiste nel ridurre in purea praticamente qualsiasi erba in un robot da cucina con un po' di olio d'oliva, quindi congelarla come faresti con un cubetto di ghiaccio. Questi cubi possono essere eliminati per essere conservati in doppi sacchetti. Una cucchiaiata di coriandolo scongelato che guarnisce una ciotola di zuppa di garam masala di zucca invernale è una delizia.

Oppure preparare un pesto, con l'aggiunta di aglio e formaggio grattugiato. Alcuni cuochi temono che le erbe congelate con ingredienti extra non abbiano un sapore così fresco dopo un mese o due, ma come qualcuno che ha scongelato e spalmato molti cubetti di pesto sul pane tostato per illuminare una giornata invernale - o ha spalmato una crosta di pizza durante la preparazione con uno quando non c'è basilico fresco a portata di mano - non sono d'accordo.

I cubi a base d'acqua sono un'altra variante. Aggiungi un po' di liquido durante la purea, oppure premi semplicemente le foglie tritate nelle vaschette per i cubetti di ghiaccio e coprile con acqua, riempiendo ogni scomparto con altra dopo che si è congelata, per coprire gli inevitabili pezzetti verdi che emergono.

Lascia che l'erba e l'uso finale previsto determinino il metodo e gli ingredienti che scegli. Il basilico, per esempio, sembra resistere meglio a una base di olio d'oliva (ed è tradizionalmente combinato con esso in cucina). Ma usare l’olio d’oliva con la menta, inclusa la melissa, sembra una discrepanza.

Congelo alcune erbe, compreso il prezzemolo, in più di una forma: come cubetti di pesto e anche nella mia miscela preferita che chiamo tronchetti di prezzemolo.

Per crearne uno tuo, riempi i volantini interi che sono stati lavati e asciugati sul fondo di un sacchetto delle dimensioni di un panino, abbastanza da formare una massa densa a forma di tronco con un diametro compreso tra un quarto e mezzo dollaro. Quindi arrotolare il sacchetto attorno ad esso, sigillarlo ermeticamente e rinforzarlo con degli elastici.